Introduction Le métier de CTO est indissociable du paysage startup actuel. Tout le monde en a un dans son entreprise ou souhaite en trouver un. Mais personne ne sait concrètement définir ce poste ô combien stratégique. Qu'est-ce qu'un CTO exactement, et pourquoi est-il si important pour les startups et les entreprises en pleine croissance ? Quel est son salaire ? Comment devient-on CTO ? Et quelles sont les possibilités d'évolutions de carrière ? On répond à toutes ces questions dans cet article.
Qu'est ce qu'un CTO (Chief Technical Officer) ? Le CTO est le responsable de toute la partie informatique d'une entreprise. On peut parler de Directeur technique ou de DSI en fonction des types d'entreprise. L'objectif principal du CTO est de construite et de mettre en place la stratégie technique / technologique de la boîte. La petite subtilité réside dans le fait que cette stratégie doit être alignée avec les enjeux business. Il fait partie des prestigieux postes "C-level" qui siègent au COMEX de l'entreprise aux côtés des autres cadres et de la direction. Le terme de CTO est d’abord apparu outre-Atlantique avant de s'exporter en France dans les startup et scale-up s'inspirant des modèles américains.
Quelles sont les missions principales du CTO ? En fonction de la taille, du contexte et du secteur de l'entreprise, les missions du CTO vont énormément varier. Du super développeur "hacker" jusqu'au manager d'équipes de 200 personnes, le rôle du CTO peut changer du tout au tout. Malgré cela, certaines missions font partie du quotidien du CTO, quel qu'il soit :
Imaginer, challenger et appliquer la stratégie technique. Auditer : analyse en profondeur des trois piliers de l'entreprise (technique, produit et humain). Piloter l'équipe technique : gérer les recrutements, l'organisation, les process et toute la façon dont son équipe travaille. Faire de la veille : être à jour sur toutes les nouvelles innovations du marché pour potentiellement les utiliser dans son entreprise. Communiquer : avec les différents services / personnes de l'entreprise et traduire les enjeux techniques à la direction. Construire une roadmap : bâtir un plan qui permet aux équipes d'avoir une vision à court, moyen et long terme des tâches / objectifs. Garantir le développement : d'un code propre, d'une infrastructure solide et d'une architecture scalable. Sécuriser la technologie : produit, réseaux, technique, documentations... Administrer le budget : allouer de manière optimale les dépenses dans les différents projets. Défendre la tech devant les investisseurs : en tant que garant légitime du produit, il est l'homme de la situation. Le CTO est principalement en contact avec les personnes suivantes :
Lead développeur Développeur (front-end, back-end et full stack) DevOps UX/UI Designer VP of engineering Mais aussi avec les autres pôles de l’entreprise (marketing, sales, opérations, financier..) ainsi qu’avec la direction.
Quelles compétences pour être un bon CTO ? Quels types de profils ? Pour être un bon CTO, un ensemble de compétences diversifiées est indispensable, alliant expertise technique et qualités managériales.
Côté technique On ne demande pas à un CTO de maîtriser tous les langages de programmations du monde, mais simplement d’avoir une bonne compréhension de ces derniers. Il doit être capable de gérer des projets de toutes stacks techniques, sans pour autant mettre les mains dedans.
Il faut aussi avoir une connaissance poussée de la culture informatique dans sa globalité : les process, les bonnes pratiques, le jargon, les méthodologies de gestion de projet, l’habitude de l’anglais… En gros, comprendre les codes du monde tech. Tout ceci est rendu possible en pratiquant régulièrement une veille sur tous les sujets techniques du moment (innovations, technologies, écosystème tech / startup, forums, conférences, ateliers…)
Mais vous l’aurez compris, le plus important pour un CTO ce sont ses softskills et ses qualités naturelles.
Côté management Un CTO doit avoir un leadership inné qui lui permet de galvaniser son équipe et la pousser à donner le meilleur dans les bons comme les mauvais moments. Cette équipe, il faut savoir la construire de zéro (dans les entreprises early), l’organiser, la piloter, savoir lui déléguer des tâches et maximiser sa vélocité (sa capacité à délivrer du bon code en respectant les deadlines).
Pour faire ça, le CTO doit être capable de transmettre la vision technologique de l’entreprise à son équipe, mais aussi, au reste de l’entreprise. De cette manière, il est capable de donner des objectifs aux développeurs dans le cadre d’une roadmap qu’il aura mis sur pied au préalable.
En termes de qualité , le CTO cultive le pragmatisme. Il est curieux, à la fois sur la partie technique, mais également sur la partie business. Son charisme et son aisance relationnelle lui permettent de communiquer et d’être entendue par le plus grand nombre. Enfin, un CTO doit être armé de rigueur et de patience pour affronter toutes les responsabilités qui pèsent sur ses épaules. Cela passe par un sens irréprochable de l’organisation. On dit souvent de lui que c’est quelqu’un de très “carré”.
Quelles formations ou études pour devenir CTO ? Il n’existe aucun diplôme, formation ou étude qui délivre le grade spécial de CTO (à la manière d’un avocat ou d’un médecin par exemple). Cependant, pour la plupart des CTO, le schéma semble se répéter avec ces différentes étapes :
1) Diplôme d’ingénieur informatique en école d’ingénieur Bac +5 en informatique , tel qu'un Master en Informatique, Ingénierie logicielle, ou Systèmes d'information, est souvent considéré comme le point de départ essentiel. Ces programmes couvrent des bases solides en développement logiciel, architecture des systèmes, réseau, et sécurité informatique. Une fois ce diplôme obtenu, on peut exercer le métier de développeur. À noter qu’aujourd’hui, certaines formations en accélérée (que l’on peut aussi retrouver sous l’appellation de “bootcamp”) proposent de devenir développeur sans passer par la prépa + l’école d’ingénieur. C’est une pratique qui peut servir surtout à ceux qui souhaitent se réorienter.
2) L’expérience professionnelle L'expérience pratique est incontournable. En tant que développeur, il va falloir cumuler les années de pratique et monter en compétence au fur et à mesure pour pouvoir un jour prétendre au poste de CTO. On parle de 5/6 ans minimum en tant d’expérience avant de devenir CTO pour les plus précoces, et ça peut monter jusqu’à +10 ans pour les autres. Généralement, l’évolution se présente de la façon suivante : développeur > tech lead / lead développeur > CTO. Il est possible aussi que le CTO soit le premier développeur d’une jeune entreprise, en tant qu’associé du projet.
3) Formation et apprentissage continu Le métier de CTO, et l’écosystème dans lequel il s’exprime, est en constante évolution. Il est donc nécessaire de se former et d’apprendre tout au long de son parcours professionnel. Les premières années en tant que CTO ne seront pas faciles. Il est tout à fait possible de se faire accompagner / d’être coaché (par des CTO plus expérimentés par exemple). Les possibilités de formation sont infinies : workshops, podcasts, livres, chaîne Youtube (CTO Décrypte), séminaires, cours en ligne (sur des plateformes reconnues comme Coursera, edX, ou Udacity), communautés de CTO / Tech leaders (notre collectif de CTO freelance par exemple), des cours spécialisés ou certifications dans des domaines spécifiques (data, intelligence artificielle, cloud computing, cybersécurité…). On peut aussi citer les formations en gestion de projets ou MBA avec spécialisation en technologie peuvent être extrêmement bénéfiques pour acquérir des compétences en leadership, gestion d'équipe, et stratégie d'entreprise, cruciales pour le rôle de CTO.
Devenir CTO nécessite une solide formation académique en informatique, enrichie par une expérience professionnelle conséquente. Avec les connaissances et les compétences nécessaires, les aspirants CTOs peuvent se préparer à relever les défis uniques du rôle avec 5-10 ans d'expérience.
Quel est le salaire d’un CTO ? Comme tout poste “C-level”, la rémunération d’un CTO peut varier en fonction du type et de la taille de l’entreprise. La situation économique est aussi un élément qui peut faire varier le salaire proposé pour le poste de CTO, puisque les startup peuvent être affectées par ces aléas conjoncturels.
Par exemple, pour un CTO associé qui démarre un projet, son salaire sera égal aux pourcentages de parts que l’entrepreneur lui aura donnés.
Pour les autres, selon Glassdoor , le salaire moyen d’un CTO à Paris est de 80 000€ par an.
La fourchette basse se situe aux alentours de 65 000€ / 75 000€ et la fourchette haute est aux alentours de 100 000€. En fonction de l’expérience du CTO, la rémunération d’un CTO peut facilement avoisiner les 120 000€ voire 150 000€ dans certaines entreprises.
À noter qu’aux USA, le salaire des CTO peut vite s’envoler et dépasser les 200 000€ par an.
Quelles sont les perspectives d’évolutions pour un CTO ? Le rôle de CTO, bien que déjà à un stade élevé dans la carrière d’une personne, n'est pas exempt de défis ni de possibilités d'évolution. Les CTOs évoluent dans un paysage tech en constante évolution, qui nécessite une adaptation rapide et une vision stratégique pour maintenir leur équipe et leur entreprise à jour.
Transition vers CIO (Chief Information Officer) : certains CTOs peuvent évoluer vers des rôles de CIO, où l'accent est davantage mis sur la gouvernance des informations et la stratégie IT à l'échelle de l'entreprise, en plus de la technologie. On retrouve ce rôle dans les grandes entreprises du CAC40 par exemple. Spécialisation : avec l'expérience, un CTO peut choisir de se concentrer sur des domaines spécifiques tech ou stratégie, pour devenir un expert reconnu et sollicité au sein de son secteur. Entrepreneuriat : utiliser les compétences acquises et le réseau développé pour fonder une startup ou investir dans des entreprises émergentes. Il peut aussi être consultant pour divers projets et aider d’autres personnes à réussir dans ce métier. Évolution vers des rôles de direction générale : certains CTOs peuvent aspirer à des postes de direction générale (CEO), où ils peuvent mieux appliquer leur vision technique à la stratégie globale de l'entreprise. Ressources sur le métier de CTO : Chaîne Youtube : Podcast : Livres : The manager's path, Camille Fournier The Tech Executive Operating System , Aviv ben-Yosef Coaching for performance, Sir John Withmore Learning to scale, Régis Medina Scaling People, Claire Hughes Johnson
Vous recrutez un CTO ? On en parle juste ici .
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